皇帝望著松松斜斜“掛”在她頸處的那方粉色灑金花蝶褻衣，訕訕罷手，“……朕叫宮女來伺候夫人……”

話是如此說，手在徹底離開她的身子前，還是忍不住低首在她香肩處落下一吻，皇帝起身下榻，宮女們伺候他盥洗更衣，他張開雙臂，由著宮女們為他換上貼身的素絹中單及寶藍色織金常服龍袍，在坐至鏡臺前盥洗後，看宮女如常執了金梳、要為他梳發簪冠，擺擺手令宮女退下，眼望著不遠處的她道：“有勞夫人。”

她身上也已被宮女伺候換上了碧紗裙，裙上折繡著整枝白梅，清幽淡雅，聽他喚她，慢慢地走上前來，接過那柄金梳，手攏著他垂散的長發，垂眼緩緩梳著。

淡淡的女子香氣縈繞在他周圍，纖白的玉手襯著漆發，愈發皓潔如雪，皇帝凝望著鏡中眉眼低垂的女子，望著望著，情難自禁，不待她梳完，就捉住她的手腕，將她拉坐在自己懷中。

“朕也幫夫人梳梳”，皇帝道。

他從她手中拿過那只金梳，五指穿過她柔滑的長發，攏起一束，一邊輕輕梳著，一邊看她就安靜地垂首坐在他懷中，忽然起了玩心，突然低首湊到她面前，“偷襲”般輕啄了下她唇。

她不防有此，下意識後仰要倒，皇帝大笑著緊摟住她的腰，將她攬回懷中，這回細細溫柔含吮了一陣兒，方退了開去，認真為她梳起長發來。

梳攏畢，皇帝招招手，宮女上前為楚國夫人挽髻，皇帝在旁選釵遞簪，興致勃勃，而後宮女為夫人描眉施粉，皇帝插不上手，就坐在一旁，紮紮實實看了一回女子上妝，看她素面時皎皎如月，描妝後嬌慵鮮妍，真是各有顏色、萬般皆好，親親熱熱地摟了她的腰站起，一同去用早膳。

早膳有薏仁膳粥、蝴蝶卷子、奶皮燒餅等皇帝平日愛用的幾樣，也有海棠糕、湯頭面等青州特色早食，皇帝吃得香甜，比平日早上還多用了半碗粥，接茶漱口時，見杯中茶是他素日飲用的禦茶龍井，吩咐了一聲，“這幾日，將茶換成湘波綠。”

趙東林恭聲應下，皇帝接過宮女呈上的濕毛巾，一邊拭手一邊看她如小貓吃食般一點點喝著薏仁粥，清致的眉眼間懶懶倦倦的，像是沒有什麽胃口，想是昨夜十分乏累，柔聲道：“朕去前殿處理下朝事，夫人慢慢吃，若覺膳食不合口味，就吩咐一聲，讓禦膳房另做。”

他起身要走，看她要如儀起身跪送，手輕按在她肩處，“不必，夫人用完早膳後，若覺困倦，可臥榻歇息著等朕回來，朕盡量早回。”

皇帝前兩日“身體不適”、不見外臣，雖然折子是照常批閱，可也確實積了些朝事下來，他人到前殿禦書房，召見心腹朝臣議事，靠近兩個時辰後議畢，去永壽殿問母後安。

永壽殿中，容華公主、皇後並幾位妃嬪也在，太後見皇兒來了，笑道：“方才皇後她們正說到皇上呢，說你病了，卻不讓人去承明殿侍疾，憑白叫人擔心……”

皇帝揮手令朝他行禮的皇後等人起身，笑在母後身旁坐下，“只是偶感風寒而已，朕怕傳給母後，派人同母後說過不必探視，夏日炎熱，皇後等在各自宮中消暑納涼就是，也不必為朕這一點小病忙來忙去……”

太後瞧著皇帝面含笑意、精神爽利的樣子，確實沒有半點病色，是大好了，含笑勸道：“雖然天熱，但也別貪涼，風寒雖是小病，可若是加重了，有你苦頭吃。”

皇帝點頭道“是”，看偎依在母後身邊的妹妹懨懨的，像是蔫巴了的百合花，擡指笑刮了下她鼻尖，“怎麽，可是昨夜貪涼病了，傳禦醫來給你瞧瞧？”

容華公主搖頭，眼望著皇兄巴巴地問道：“明郎表哥什麽時候回來呢？”

皇帝本來心願得償、正是人逢喜事精神爽，此時乍然聽了妹妹這一問，輕快的心情，立如飛絮打了雨水，直往下墜，他唇際的笑意都似僵住，含糊道：“……還得有些時日呢……”

略擡首勉強綻放了片刻的百合花，立又蔫巴下去了，太後看容華始終對明郎念念不忘，生怕她為情所誤、一時糊塗，做出些什麽有傷體面、貽笑大方的事來，言語間提點著她，問皇帝道：“明郎成親才多久，小兩口正是如膠似漆的時候，你這時候讓他出京辦差，炎夏熬人，怕是相思更熬人！！”

皇帝唇際的笑意如冰將裂，僵笑著道：“……這是工部侍郎的分內之事，明郎初任工部侍郎，若朕就特殊待他，要惹朝野非議的。”

一旁的皇後看皇帝神色似是有異、笑得勉強，以為陛下是因被母後責問的緣故，在旁淺笑著幫說話道：“明郎明事理，知道任其職盡其責，陛下遣他出京辦差，是看重他的緣故，明郎定以忠君報國為第一要務，不會過於眷戀小家的。”

太後笑，“朝堂之事，哀家也不多嘴，看著到用午膳的時候了，正好這麽多人都在，一起在哀家這裏用個午膳，熱熱鬧鬧的。”

皇帝原想回去與她一同用膳，卻他確實因為“裝病”有幾日沒陪母後了，遂耐著性子在永壽殿坐著，陪母後慢慢用午膳。

太後喜歡尋常人家的親近熱鬧，不設尊卑有序的上下宴席，令眾人圍坐在膳桌前，幾名妃子原要主動在旁布菜、侍奉太後、皇帝與皇後用膳，太後笑道：“就是尋常人家，哀家這做婆婆的，也不需要你們這樣侍奉，都坐下吧，別拘束。”

幾名妃子這才謝恩落座，太後瞧著後宮裏位分高的妃子都在了，獨獨缺了馮貴妃，問皇帝道：“貴妃自流產後，就一直在披香殿內調養，人也不出來，哀家也有許久沒見著她了，她近來身體如何？”

皇帝回道：“她身體在漸漸好轉，精神也好起來了。”

太後嘆了一聲，想到那夜親眼所見的已成形的女嬰屍體，還是感到心痛，她這般一想，又想到了因貴妃之事避嫌離宮的楚國夫人，道：“明郎不在家，你姑母一人在府也是寂寞，明郎媳婦兒回武安侯府，也好陪陪她。”

容華公主聞言在旁癟癟嘴，“她才不在武安侯府，她那個哥哥犯了滔天大罪，都快要被問斬了，她此刻怕是正不知躲在哪裏哭呢！！”

太後憶起那日紫微殿殿試所見的溫文爾雅的藍衣士子，驚訝問道：“他犯了什麽大罪？”

容華公主剛要開口，就被皇兄打斷道：“事涉侮辱太祖皇帝，但朕覺得此事或有隱情，已推遲了他的斬首之期，責令大理寺詳查，不可冤屈了忠直臣子。”

太後回想那士子溫羨蕭疏清舉的風度，雖只遠遠瞧了一面，卻有如玉君子之感、如切如琢，實難想象他會糊塗到犯下這樣的大罪，此時聽皇兒這樣說，訝嘆道：“好好查，不能冤枉了人。”

皇帝道“是”，而一旁靜聽他們說話的皇後，雖然面色平靜，但心中卻浮起驚惑。

她知道陛下忌諱後宮幹政，平日從不插手朝事，但作為皇後、一國之母，朝堂之事，多少會傳到她耳中，尤其侮辱太祖皇帝這樣的大罪，犯罪的，還是弟妹的家人，她怎會一點風聲都沒有聽到？！！

弟妹是青州小戶出身，在京沒有家族勢力倚仗，如今明郎人不在京城，若是母親不肯幫弟妹，弟妹會不會來求她、請她向陛下說情，怎麽這幾天從沒有聽到弟妹來求見的傳報……皇後心生疑慮，但此時也不好問，只是含笑陪著母後用膳。

太後有午憩的習慣，午膳結束後，眾人主動請退，按地位尊卑，陸續離開永壽殿，帝後在前，二人心中想著同一人，卻各有所思，閑說幾句話後，輦駕分開。

皇帝本來因妹妹與母後提到明郎，而不得不去正視一些事，以致心情沈郁，像是有什麽壓在他的心底，令他有些悶悶地喘不過氣來，等他冒著烈日，回到清涼的承明殿後，一路往內殿去，望見她臥在屏風前小榻上午憩的沈靜背影，心中的悶氣，又像是瞬間煙消雲散。

一晌貪歡，皇帝想著這四個字，負手靜站在垂簾處，眼望著她臥睡在他平日休憩的小榻上，枕著他平日所用的孩兒枕，一顆浮躁不安的心也跟著平靜下來，有細細密密的歡喜不斷向上湧溢，將那些愧疚不安都壓到最深處掩埋起來，仿佛從不存在。

皇帝輕聲問侍立在旁的雲瓊，“夫人後來早膳用了多少？”

雲瓊回道：“通共就小半碗薏仁粥。”

“其他的一點沒用？”

雲瓊搖頭。

皇帝微微皺眉，“午膳做了什麽？”

雲瓊輕道：“都是陛下之前交待過的、夫人喜愛的菜式。”

“她進得可香？”

雲瓊道：“……就……就吃了幾口……”

皇帝眉頭皺得更深，“可是禦膳房做的不合她口味，夫人有沒有讓你們另做？”

“沒有，夫人沒有開口吩咐另做”，雲瓊靜了靜道，“夫人從晨起到現在，沒有說一句話。”

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